□Comment …
この月は、特に何も買っとりゃせんので、過去のものからご紹介。ということで、LAGWAGON（ラグワゴン）。Fat Wreck Chordsの雄。これは５枚目かな？　もしくはそこらのアルバム。1997年リリース。もはや中堅の域であり、日本でも根強い人気がある半ばオッサンの５人組。編成はヴォーカルにギター×２、ベース、ドラム。

ひらたく言えばメロコア、まどろこっしいこと言えば「ファストパンク」。日本でもいっときハイスタンダードの人気爆発をきっかけにメロコア流行りましたけど、これもそんな時期の作品かな。っても彼らは海外勢だし、何より昔っからこういうスタイルなので（だと思う）、全然関係ないけどね。プロデューサーもこの界隈ではおなじみのRyan Greene（ライアン・グリーン）。僕も当時チョボチョボと、いわゆるメロコアを聴いてみたりしていたのだけど、いまいち差別化ができなくて、そんな中で出会ったのがこのラグワゴンのアルバム。他にもアルバム何枚か持っているし、どれを聴いてもそれぞれ「良い」のだけど、これはもう飛びぬけている。性急なリズムと疾走するギターにかぶさるこのメロディったらないでしょう。M-1ではボサノバを挿入したり、M-5では電車の音をサンプリング（？）したり、半ば繋ぎ的なM-6ではジリリリというベルの音を挿入、M-8ではアコギから一気になだれ込む、といったようにこの飽きさせない構成もさることながら、どの曲も見事にフックを持っていて、必ず耳を持っていかれる。走りまくる楽曲と相反するような、クリスの歌声がまた好ましい。ちょっと鼻にかかったような、抜けきらない、カッコイイんだか、カッコ悪いんだか分からない声がねー、たまらなく親しみを感じさせてくれるのです。その辺から、日本でも人気があることになんか納得。あと、ジャケットでの遊びも面白い。

メロコアって、基本的に「怒り」とか「激情」とかは似合わないと思うんだけど、このラグワゴンも似合わない。切なさや夕暮れがよく似合う。１２曲２５分で黄昏ながらの疾走。名盤の誉れ高い作品ですが、その評価に間違いはないと思う。ちなみにこのあと数年のインターバルを置いてリリースされた『BRAZE』には、「待たせてゴメンね」的なメッセージが記されていた。ファンを大事にする真摯な人たちである。